来自英国研究者的建议，胆囊息肉患者的随访策略应依据息肉的大小来制定，息肉的大小会影响预后和癌变可能。根据来自英国莱斯特大学附属医院的Giuseppe Garcea医学博士及其同事在三级医院肝胆中心完成的一项回顾性分析的研究结果显示，原始直径较大（7mm）的息肉与直径5mm的息肉相比，更容易在随访期间增大（P<0.05）。该研究结果在外科学纪要（Archives of Surgery）在线发表，研究还显示，原始直径大于10mm的息肉更可能是恶性的，或有癌变的可能（曲线下面积0.81，P<0.001）。
由于胆囊息肉的罕见性和对其形成原因不完全了解，再加上大部分胆囊息肉倾向于恶性的，仅有少数是腺瘤样的，从而导致无法确定最佳的治疗方案。此外，超声诊断胆囊息肉仍有难度，许多诊断为胆囊息肉的其实是胆囊壁的结石或胆固醇性息肉。因此，Garcea及其研究组回顾性研究了2000至2011年间该中心的986例患者的病史，以明确何种患者需行手术摘除胆囊，何种患者需密切随访监测，何种患者只需偶尔随访或不需要随访。
纳入的患者半数以上是女性，平均年龄略高于57岁。结果显示，69%的息肉直径小于5mm，26.2%直径在5到10mm之间，余下的直径大于10mm。62%的患者表现为单发息肉，24.4%的患者息肉有3枚以上。平均随访时间39.3个月，但半数患者在这之后没有继续监测或随访。在随访监测期间，只有6.6%的息肉直径增大，25.7%的息肉直径变小，67.7%的息肉大小没有改变。而接受胆囊切除术的患者最多见的原因是持续疼痛和息肉直径超过10mm。在胆囊切除术后，仅3.7%的标本在组织学检查中显示有恶变的可能，且只有1例标本显示确实有癌变。
研究者认为上述类型的息肉给予随访监测有较高的潜在成本效益。据估计，美国胆囊癌相关的总体经济负担是7千8百万美元每年。假设胆囊息肉平均发病年龄是57岁，预期寿命是20年，超声检查每两年进行一次，则每年需要花费47036美元，20年需花费940万美元。研究者进一步指出，若所有的可能肿瘤性变的息肉都为恶性，每两年一次的随访监测每年可挽救5.4人的生命。假如与该回顾性研究样本一致，30%的随访监测患者都施行了手术，年手术费用将是253115美元，若加上随访监测的费用，则是310167美元每年。若每个胆囊癌患者的年花费是94069美元，预计随访监测后能节省大约207839美元每千名患者每年。研究者同时建议，只对息肉直径大于等于5mm的患者或亚洲人等胆囊恶变高危人群进行随访监测，成本效益会更高。
新西兰，奥克兰北岸医院的Jonathan Koea医学博士在一篇受邀评论文章中对该研究也提出了他的个人观点，“在息肉患者中腺瘤样病变的发生率较高时给予随访监测才会有较好的成本效益，但这是以目前的影像学技术还无法明确诊断。”Garcea及其研究组总结认为，小于5mm的息肉“几乎可以忽略”，而大于10mm或进行性增大的息肉应行胆囊切除，对5到10mm之间的息肉应给予随访。但他们同时也指出，研究中几乎半数以上的患者在诊断“可能恶变”的息肉后并未随访。因此他们也建议年轻的患者若不能保证长期坚持随访监测，则小于10mm的息肉也需行手术切除。
最后，研究者提出，“所有显示有恶变倾向的胆囊息肉都需要肝胆学科小组举行会议讨论，以加强和规范该种情况的治疗方案”。
（转载自丁香园）
